Manuel Rodríguez Ballester
Sacerdote (1933-2025)
Nacimiento: Badajoz, 11 de diciembre de 1933
Profesión religiosa: San José del Valle, 16 de agosto de 1952
Ordenación sacerdotal: Lucena (Córdoba), 17 de junio de 1962
Defunción: Badajoz, 4 de febrero de 2025
Don Manuel nació en Badajoz, el 11 de diciembre de 1933. Hizo el noviciado en San José del Valle, donde profesó el 16 de agosto de 1952. Los estudios de Filosofía los cursó en Utrera Consolación (1952-1954). El tirocinio lo realizó en Utrera N. S. Carmen (1954-1958) y el estudio de la Teología en Posadas (1958-1962). Fue ordenado sacerdote el 17 de junio de 1962 en Lucena (Córdoba), por Mons. Manuel Fernández Conde.
Los lugares en donde ha desarrollado su labor pastoral han sido los siguientes: Utrera N. S. Carmen (1962-1964), Sevilla Triana (1964-1965, 2009-2016), Sevilla Universidad Laboral (1965-1967), Salamanca Mª Auxiliadora (1967-1969, estudiando la Licenciatura en Letras Clásicas), Priego (1969-1971), Úbeda (1971-1973), Córdoba S. Fco. de Sales (1973-1974), Cádiz (1974-1975), Badajoz (1975-1977, 1990-1996, 2016-2025), Algeciras (1977-1982, 1987-1990, 1998-2007), Mérida (1982-1987) y Alcalá de Guadaíra (1996-1998).
Recordaremos a don Manuel como un salesiano espiritual, entregado, culto, buen profesor de inglés, francés y de latín. Amante de la poesía; escribió, entre otras obras, La ardiente espera, Reflejos en el agua, Esa llama de amor y Sonetos existenciales, siendo en dos ocasiones finalista al Premio Mundial Fernando Rielo de Poesía Mística. También fue capellán militar y hospitalario. Tenía 91 años de edad y había cumplido los 72 de salesiano y los 62 de sacerdote.