Manuel Cárdenas Hidalgo
Coadjutor (1861-1936)
Nacimiento: Sanlúcar la Mayor (Sevilla), 16 de marzo de 1861
Profesión religiosa: San José del Valle, 8 de septiembre de 1927
Defunción: San José del Valle, 29 de febrero de 1936
Nació el 16 de marzo de 1861 en Sanlúcar la Mayor (Sevilla).
En 1898, con 47 años y zapatero de oficio, entra en la casa de Sevilla en calidad de familiar. Así recorre las casas de Cádiz, Écija (Sevilla) y San José del Valle (Cádiz). Aunque en todas ellas presta necesarios servicios, su profundo anhelo es pertenecer como salesiano religioso.
Admitido en 1924 como aspirante a coadjutor en San José del Valle, el 29 de agosto de 1926 inicia el noviciado a los 65 años de edad. Pese a su diferencia de edad y experiencia frente a sus jóvenes compañeros novicios, transcurre felizmente este año y emite la primera profesión religiosa el 8 de septiembre de 1927.
Hasta 1928 se dedica a la zapatería y a partir de esa fecha como sacrificado enfermero y colaborando en las diferentes faenas de la casa (huerto, atención a la caridad…).
En enero de 1936 es destinado a Sevilla, por motivos de salud. Bien pronto comprendió que era mejor para él volver a San José del Valle. Aquí, aquejado de continuos ataques cardíacos, se dedicó a la oración y al reposo.
El día 29 de febrero de 1936, transcurrió la jornada con total normalidad, pero a media tarde sufrió un nuevo ataque y a las dos horas dejaba de existir, a los 74 años de edad.
La zapatería, la enfermería y los quehaceres de la casa marcan las distintas etapas de entrega de su vida. Su consigna constantemente repetida era «Nadie con zapatos rotos».
Fue un hermano siempre agradecido, que gozaba oyendo las lecturas sobre Don Bosco.