Salesianos España. Necrologio

Esteban había nacido en el seno de una familia numerosa creada por sus padres José Luis y Dominica, y en la que se criaron 8 hermanos. Azkoitia es la cuna de muchos salesianos, y también lo fue de Esteban, que nació allí el 25 de diciembre de 1931 y fue bautizado al día siguiente, precisamente el día de San Esteban del que tomó su nombre. De la familia proceden sus profundas raíces cristianas.

El largo itinerario de Esteban por la vida salesiana comienza en la antigua Inspectoría Tarraconense de aquellos tiempos. Realiza cuatro años de aspirantado (Huesca, Campello, y dos años en San Vicenç del Horts), y el año 1947 es admitido al noviciado en esa misma casa de la provincia de Barcelona. La primera profesión tuvo lugar el 16 de agosto de 1948, iniciando así su total entrega al Señor en el carisma salesiano.

Después de los años de Filosofía en Gerona, Esteban realiza su trienio en Huesca y Matará, incorporándose, para la etapa formativa de Teología (1954-1958), en Barcelona Martí-Codolar. Recibe la ordenación sacerdotal en la basílica de El Tibidabo, el 22 de junio de 1958.

En su curriculum, además de la cualificaron básica para la enseñanza de Ciencias Sociales, destacan los cursos realizados para la dirección y administración de centros educativos, el curso de actualización teológica en la UPS-Roma, y la intensa formación para la enseñanza del euskera, su lengua madre, que amó con entusiasmo y difundió con energía en los ambientes salesianos euskaldunes en los que trabajó, como vehículo de transmisión del mensaje de Jesús.

Desde 1959 se incorpora a las casas de nuestra actual Inspectoría de Santiago el Mayor, comenzando con cargos como los de consejero, Vicario o Ecónomo en las casas de Pamplona, Cruces, Santander, Zuazo. También ha pasado por Donosti y por Deusto (en esta casa, como Director durante el trienio 1976-1979). Y la casa salesiana de Azkoitia, donde tenía sus raíces de pequeño, ha sido también el lugar donde ha desarrollado, con una capacidad de trabajo y de entrega extraordinaria casi hasta el último momento, los últimos 23 años de su vida.

Su muerte ha sido serena, como efecto del total desgaste vital de su persona, rodeado de sus hermanos de comunidad y de su familia natural de Azkoitia.

Esteban era un salesiano recio, con una gran capacidad de trabajo, noble y directo. Intenso y entusiasta, servicial y entregado a cualquier tarea que la misión educativa y evangelizados le pidiera. Desarrolló su ministerio sacerdotal con fidelidad, especialmente con los grupos de Familia Salesiana. Alguien que le han conocido lo define como «un humilde servidor en la viña del Señor. Siempre entregado al trabajo pastoral que se le pidiera, en casas y cargos muy diversos. Supo mantenerse fiel y con paz en los años social y políticamente más difíciles en el país vasco, en las casas y ambientes en que estuvo. Con un amor incondicional a la Congregación y a la misión salesiana». Descanse en paz en el paraíso salesiano.